天然长石化学成分为不含水的碱金属与碱土金属铝硅酸盐，其中主要是钾、钠、钙和少量钡的铝硅酸盐，在陶瓷原料中主要作为熔剂性原料。自然界中，纯的长石较少，多数以各类岩石的集合体产出，共生矿物有石英、云母、霞石、角闪石等。按照架状硅酸盐结构的特点可将长石划分为四种主要类型:钠长石、钾长石、钙长石和钡长石。其中，前三种居多，后一种较少。这几种主要类型的长石，由于其结构关系彼此可以混合形成固溶体，它们之间的互相混熔有一定规律。由钠长石和钾长石高温混合形成的连续固溶体，称为微斜长石，混合性随温度变化而改变，温度降低则可混溶性减弱、固溶体分解。由钠长石和钙长石以任何比例混熔形成的连续类质同象固溶体，称为斜长石，低温下也不分离。钾长石和钙长石在任何温度下几乎不混熔。钾长石和钡长石则可以形成不同比例固溶体。尽管长石是一种结晶物质，但因其是互熔物，组分不单一，没有固定熔点，会在一定高温范围内逐渐软化熔融成不易结晶的高粘度液相，冷却后形成稳定的玻璃态物质。制瓷中常用的长石为钾钠长石。颜色一般呈粉红色或肉红色，个别可呈白色、灰色、浅黄色等。长石在陶瓷生产中的作用主要有:在烧成前作瘠性原料，缩短生坯干燥时间，减少干燥收缩和变形。在高温熔融下作助熔剂，降低陶瓷组分熔融温度，利于成瓷和降低烧成温度。熔融后的液相可熔解部分高岭土分解产物和石英颗粒，促进莫来石晶体的形成和长大，赋予了坯体的力学强度和化学稳定性。因熔体流动性，能填充于各结晶颗粒之间，减少空隙，有助于坯体致密。